Chaque année, des milliers de personnes font le voyage de North Sydney, en Nouvelle-Écosse, à Port aux Basques, à Terre-Neuve-et-Labrador, à bord d'un navire de Marine Atlantique - et ce ne sera pas différent en août prochain, lorsque nous accueillerons des milliers de visiteurs pour les Jeux du Canada de 2025.   

Ce que les gens ne savent peut-être pas, c'est que cette route est historique dans la culture autochtone. Les voyageurs Mi'kmaw ont emprunté cette voie pour de nombreuses raisons - établir des relations communautaires, chasser et pêcher. C'est pourquoi Marine Atlantique a voulu rendre hommage au peuple mi'kle nouveau navire, Ala'suinu, qui a mis les voiles au début de l'année.

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Lorsque Marine Atlantique a examiné les options pour le nom du nouveau navire, les employés ont massivement mis en avant le thème de la vérité et de la réconciliation comme priorité absolue. Ils ont consulté les locuteurs de la langue mi'kmaq au sujet des noms potentiels qui reconnaîtraient leur culture et leur héritage d'une manière respectueuse et significative. Le nom du navire, l'Ala'suinu, représente l'engagement de Marine Atlantique en faveur de la vérité et de la réconciliation et rend hommage au peuple mi'kmaq qui a toujours voyagé entre Terre-Neuve et la Nouvelle-Écosse. Le nom Ala'suinu signifie en fait "voyageur" en langue mi'kmaq. La route qu'emprunte Ala'suinu revêt une importance historique et spirituelle. 

"L'itinéraire (de North Sydney à Port Aux Basques) représente une relation très historique et profondément enracinée", a déclaré Megan Bateman, spécialiste de la diversité, de l'équité et de l'inclusion à Marine Atlantique. "Les voyageurs mi'kmaq ont emprunté cette route pour de nombreuses raisons - pour établir des relations avec la communauté, pour chasser, pour pêcher. Il n'est pas si éloigné de notre mémoire vivante que les anciens aient fait ce même voyage en canoë d'écorce".

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Loretta Gould

Les personnes voyageant à destination ou en provenance de Terre-Neuve remarqueront la volonté de mettre en valeur la culture autochtone dans l'ensemble du navire, qu'il s'agisse de l'incorporation de plats inspirés de la culture autochtone dans le menu, comme le bison et l'omble chevalier, ou de la présentation d'œuvres d'art autochtones en rapport avec le nom du navire.  

Nous voulions que l'œuvre d'art reflète à la fois le sens culturel et le sens littéral du mot mi'kmaw qui signifie “voyageur” », a déclaré M. Bateman. « En mi'kmaw, une langue basée sur le verbe, le mot a des significations inhérentes qui vont au-delà du sens littéral - incorporant les animaux, la terre, l'eau et l'acte de voyager lui-même. »

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Alan Syliboy

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Loretta Gould

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Marcus Goss

Cette intégration de l'art et de la culture fait de l'Ala'suinu bien plus qu'un simple navire : il devient une expérience émouvante, riche de sens historique et spirituel.

La collaboration de Marine Atlantique avec les communautés autochtones ne s'arrête pas au nom du navire. La société continue de rendre la culture autochtone visible et d'intégrer des perspectives traditionnelles dans ses activités.  

« La vérité et la réconciliation sont un voyage, pas une destination. Il s'agit de continuer à construire des relations fondées sur la réciprocité et la confiance, en veillant à ce que la représentation autochtone reste significative et ait un impact. »

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Alors que l'Ala'suinu se prépare à porter le flambeau des Jeux du Canada de 2025 en juin 2025 avec des milliers de visiteur(euse)s, il représente un symbole de connexion, non seulement entre Terre-Neuve et la Nouvelle-Écosse, mais aussi entre les communautés autochtones et non autochtones.  

Ce partenariat illustre le pouvoir de la réconciliation, du patrimoine et de l'importance d'honorer la terre et les personnes qui ont emprunté ces routes depuis des générations.

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La Journée nationale de la vérité et de la réconciliation nous rappelle que la réconciliation est un processus continu, qui nécessite collaboration, compréhension et actions significatives.

Sur la voie de l'accueil des Jeux, nous réaffirmons notre engagement à créer un environnement où les voix autochtones sont entendues et où leurs histoires et leurs traditions sont honorées et valorisées.

Nous encourageons tout le monde à porter de l'orange aujourd'hui et à prendre le temps d'écouter, d'apprendre et de réfléchir.

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