Il y a toujours eu des épreuves masculines et féminines de natation aux Jeux, auxquelles se sont ajoutées des épreuves pour athlètes ayant une déficience physique en 1997, puis des épreuves Olympiques spéciaux en 2001.
La natation est l’un des sports les plus inclusifs des Jeux du Canada. Parmi les anciens de renom figurent les médaillés olympiques Ryan Cochrane et Kylie Masse, les médaillées paralympiques Stephanie Dixon, Anne Polinario et Katarina Roxon, ainsi que Genny Verge et Michael Qing, médaillés des Jeux olympiques spéciaux mondiaux.